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作家相片彭飞

掩护马

“幕后操弄者固然其心可诛,但自甘做“马”、置自家子民于水深火热之中的当政者,更难逃罪责。”

二月底读报章国会报道,偶然间发现一个新词“遮掩马”。我国外长在辩护外交政策时,强调须以长远利益和自身脆弱性的清楚认知为基础,新加坡拒绝当任人欺侮或收买的附属国,也不会为超级大国充当代理人或遮掩马。


经一番搜索与查询,“遮掩马”乃译自英文词汇“stalking horse”,而一般多译作“掩护马”。该词源自一项捕猎技术,打猎时为了有效猎杀,猎人隐藏在一匹真马或道具马背后,缓步潜伏并悄悄接近猎物。用作掩护猎人行踪的这匹马儿(无论真假),就被称为“stalking horse”——掩护马,亦有人直接译为“假马”。现代英语中,“stalking horse”也喻指用于掩人耳目、掩盖真实意图的事物。


再深入探索,发现“掩护马”在政治、经济各领域另具特殊用法。例如“stalking horse bid”是指假马竞标,乃申请破产保护企业选定的买家,提出的最初步公开竞标收购行动,此举可以吸引更多潜在买家提出更具竞争力的收购价格。人们可在国内外的收购案中轻易找到实例。


而在政治上,“掩护马”更成为选战里常用的竞选策略,指为分化对方力量、摸清对方实力或掩护己方主要候选人而推出的掩护性候选人。常见做法是:一场政治竞选中,为了挑战一名政治领袖,真正的挑战者先公开推出一名掩护性竞选人,以测试政治领袖的民意声望。如果测试证明“掩护马”尚有不小胜算,真正挑战者便浮出水面;反之,真正的挑战者则不会贸然现身。许多所谓政治精算师都是玩弄此道的高手。


古今中外,政治“掩护马”史不绝书,许多高站台前握拳嘶喊口号,其实都是幕后人以名利为饵来操弄的棋子,一番激情演出后,便被扫入历史垃圾堆里或钉上耻辱柱。


曾读清朝末代皇帝溥仪的前半生传记,他以康熙为表率,梦想能振兴满清,当日本为掩盖其侵略意图,在中国东北成立伪满洲国时,他欣然出任伪皇帝。事实上,溥仪全无实权,国事全由日本人掌控,他无权参与议事,只能在文件(奏折)上裁“可”。日本人还在溥仪身边安插人员监督,他每天得向东南方鞠躬朝拜日本天皇,定时观看日本影片,十足傀儡样。溥仪可说是日本人企图侵占、奴役中国而设置的皇家“掩护马”,等而下之,则是各领域、各式各样的汉奸走狗,历史早已为他们做了裁决。


不过,政治上的“掩护马”常如野马般难以驾驭,一旦脱缰失控,则反客为主,颠覆性地骑到操弄者头上。最著名案例当属英国铁娘子撒切尔夫人。1975年英国保守党党魁竞选时,名不见经传的撒切尔夫人便是作为“掩护马”来挑战前首相希思的,但这匹假马最终成为最大黑马,竟然意外当选了保守党党魁,并在1979年带领保守党赢得选举,还成为英国史上在位时间最长的首相。


于此,对外长在国会引用“掩护马”之意就豁然明朗。新加坡基于自身利益与脆弱,在日益错综复杂且凶险的大国博弈中,拒绝充当代理人,也避免让大国借用我国做掩护,在区域地缘政治里兴风作浪,让新加坡陷入险境。这是小国求存自保之道,道理极其浅显,政治人物若非深具宏观视野,面对艰难时局能睿智而理性做出决断,毁灭性灾难随时降临。


一年多来俄罗斯与乌克兰之间惨烈厮杀,城镇变废墟,生民成白骨,世人逐渐看清乌克兰无疑是被设计成的一匹“掩护马”,意图借此削弱俄罗斯国力并颠覆普京政权。台海自去年以来,多次被国际媒体评为最危险地区,台湾显然也正被操作为另一匹“掩护马”,剑指中国,最终让东北亚、亚洲、甚至全球万劫不复。


幕后操弄者固然其心可诛,但自甘做“马”、置自家子民于水深火热之中的当政者,更难逃罪责。


清末李鸿章1875年在《因台湾事变筹画海防折》中说:“(列强)阳托和好之名,阴怀吞噬之计,一国生事,数国构煽,实为数千年未有之变局!”环顾今朝,我们又来到“百年未有之变局”,时局瞬息万变,合纵连横,兵凶战危,大国跨海寻“马”来生事,小国拿捏不当做了祸国殃民的“马”,这世界千百年总叫人可恨又可悲。


作者为本地作家

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