当在朝的平庸短视，庶民浑噩苟安，人人都在混日子的年代，显然已步入衰世。
特朗普再度竞选总统，重登热搜榜，但迎接他的多项官非接踵而来，除去极为不堪的性丑闻、封口费、逃税，还有私藏官方机密文件，试图干预选举成绩，鼓动暴民攻占国会山庄。有人痛斥他鲜廉寡耻，道德败坏，拆毁民主灯塔；但似有更多人深信他遭受政敌以司法迫害，继续奉他为让美国再度伟大的救星，热捧为共和党第一总统候选人。
近年来，一些国家的政治越来越像是舞台上一场场真人秀，上场者浑身解数，为博取点赞拥护，几乎没有底线。政治娱乐化，选民观众化，把攸关家国未来与万民福祉的政治视若黄金档偶像剧，思之极恐。
我们一代人大都从艰难岁月蹒跚走来，斑斑血迹的历史教训，动荡纷乱的个人亲历，深悉盛世难逢，清明政局百年一遇。中国约四千年信史里，圣君贤臣总是不世出，而庸君昏君暴君、佞臣贪官污吏却历朝历代史不绝书，一个暴君一群庸臣便足以毁坏百年基业，让万民家破人亡、颠沛流离。
古希腊圣哲对君王的道德有极高要求，欧美则推崇选贤与能，儒家把才德兼备的仁君贤臣作为国家定海神针，墨子也倡言“尚贤者，政之本”。然而随时间推移，贤能标准渐渐从德向才移转，“才”显然已取得支配地位，“德”沦为无足轻重的装饰。尤其巧言令色战无不胜的当今世道，不要脸便是最坚硬的盔甲，若有人高举道德大旗审视，无不被视为食古不化的异类。
龚自珍生于清朝中叶道光年间，他将历史发展分成三种类型：治世、衰世、乱世。治世与乱世，泾渭分明，轻易辨识，但衰世却让龚自珍极其困惑，分明已是风雨飘摇、百病丛生的衰败年代，但外观仍像是歌舞升平的盛世景象。
对衰世的世态人心，龚自珍做了相当具体描述：朝廷没有像样的宰相，军队没有像样的将军，学校没有像样的读书人，田野没有像样的种田人，工场没有像样的工匠，街市没有像样的商人，就连像样的小偷、强盗也都没有。不要说找不到真君子，连真小人也变得稀罕。而若有清醒者大声疾呼变革与整顿，便会遭千百人嘲笑、嫉妒、束缚，甚至被踩倒在地。
当在朝的平庸短视，庶民浑噩苟安，人人都在混日子的年代，显然已步入衰世。当年曾荫权竞选连任香港特首时喊出“我会做好呢份工”，将管治七百万港人等同一个打工仔的“食”，格局庸俗，招致恶评如潮，他终因“食”过度，被廉政公署起诉，判囚12个月。
龙应台曾任台湾台北市首任文化局长，有场活动获知名运动鞋厂商赞助8千双鞋子，双方合作愉快，厂商还欢迎她带孩子来买鞋，答应半价优惠。其后小儿子从德国来台，龙应台便打算带他到该鞋店买鞋，却被小儿子批评此为“腐败”。“经理的半价优待来自你和他们的合作，那是政府的行为。由政府行为所衍生出来的优惠，就不应该由你个人来接受，接受了就是公器私用，就是腐败。”
龙应台的反躬自省，捍卫读书人自我道德信仰，也为公职人员树立更高标杆，让人衷心敬佩，但也使她成为崇山间一股清流，暗夜里掌灯独行的孤独行者。古书有云：“水至清则无鱼，人至察则无徒”，沆瀣一气、朋比为奸的官场肯定容不下“至清”与“至察”，龙应台只能远离，在东篱旁读书，时而漫步乡道沉吟深思，偶尔抬望远处云雾缭绕的大武山，悠然中带着挥不去的怅然。
资深媒体人陈文茜如此说：“在台湾从事政治工作，你不是寡廉鲜耻，就会凄惨落魄。”
社会精英道德腐败，管治阶层失职失信，知识分子从仗义诤言到隐遁山林，对应的往往就是一个社会正在沉沦的衰世。古人所谓“经济”即“经世济民”的略语，指的是使社会繁荣，百姓安居，乃读书人治学立世的准则，当放弃这理念成为知识阶层常态，道德腐败被宽容被忽视，一个叫人惶恐难安的大变局恐已来到门前。
特朗普遭起诉后，民调不降反升，竞选募款再创新高，他在镜头前更加卖力演出，台下观众依然痴迷癫狂，如同世纪末狂欢。众声喧嚣比万马齐喑更叫人触目惊心。此际读着早报报道龙应台两部新作的分享会，她呼吁：“大家都应在心里有座山，即使在最都市化的新加坡，仍然可以每天选择走一条新路，去市场和10个陌生人打招呼，去了解一种动物。只要有一颗热情探究的心，随时都会有奇迹发生。”
热情常遭冰封，奇迹从来不轻易发生。曾经向往的美国梦，已无迹可寻，而青春期心中那股狂野不驯的火，无声地熄去。
作者为本地作家
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