前不久科技巨擘马云说：“我相信未来的20年，那些互联网公司如果不能和传统行业进行完美结合，那些互联网公司将不会活得很好，同样地那些传统企业假设不和互联网技术、思想进行融合，我相信这些传统行业、企业也活不久。”
要和互联网结合，传统企业就必须进行数码化转型，以达至所谓的实体经济和虚拟经济的结合。通过数码化转型企业能在营运模式 方面创新，从而简化人力资源的分配。企业的营运成本也将因而减低，效率却相对提高。企业的营销渠道也将随之扩大，无远弗届。
数码经济已成为经济发展的新动力，为了不要与新一轮的科技革命擦身而过，近年来各国都在数码经济领域里竞相追逐。
2017年的中小企业数码化转型（SMEs Go Digital）
早在2017年我国政府就宣布了中小企业数码化转型计划（SMEs Go Digital），该计划建立在政府补助增强型（iSPRINT）基础之上，采用更具包容性和结构化的方法，目的在于帮助中小企业通过采用科技来加强其数码能力，使他们成为数码经济的一股生力军。截至2020年9月，估计已有超过5万家中小企业通过这项计划采用了数码解决方案。
数码经济前途无限。根据咨询公司贝恩（Bain）年前的报告，到了2025年东南亚的数码经济消费者将突破3亿人，每人每年平均数码消费额也将增长两倍至390美元，不过这个庞大的市场至今还没有出现占绝对优势的“王者”。根据美国数据中心Equinix的2020年度报告，新加坡的数码经济规模到了2023年将增加四倍以上，是亚太地区主要市场中增速最快的。
2020年的邻里企业数码化转型（HEARTLANDS Go Digital）
2020年初冠病来势汹汹，边境控制与抗疫措施严重干扰了供应链和劳工的流动，大小企业都受影响，邻里企业尤甚。
然而，危机何尝不是转型的契机？2020年10月，新成立的邻里数码化与振兴委员会和新加坡企业发展局共同推出邻里企业数码化计划（HEARTLANDS Go Digital）。声言要在一年内协助全国2万个邻里企业采用电子付费选项和电子商务平台，让他们能适应以新的商业模式持续发展。
该计划让商家根据不同需要以优惠价格采用五个电子付费和电子商务平台业者的数码方案，其中Fave、Grab和NETS为旗下电子付费方式的费用提供折扣。买卖平台Carousell、Fave和网购平台虾皮（Shopee）也帮助邻里企业设网店，并提供促销和广告等吸引更多客户。愿意采用电子商务平台的商家可以得到政府资助90％的费用。
邻里企业中心等机构动员近200名大使和商业顾问，过去一年到全岛邻里向商家介绍和指导他们使用这些数码方案，包括如何开发电子商务平台，如何通过网站或社交媒介推广业务。很多老板学会了，现在自己当起直播吸引客群，开拓了新财路。
一年过去了，根据贸工部日前发表的文告，至2021年11月中，全国已有13,000个邻里商家采纳电子支付方式，另有7500个商家采用数码解决方案，邻里企业数码化转型向前跨了一大步，正如早报社论（2021年12月23日）所说，邻里企业数码化已是大势所趋。
根据谷歌、淡马锡控股和咨询公司贝恩联合发布的2021年报告显示，我国2021年度数码经济规模预料将达到200亿新元，同比增长35%。推动力主要来自电子商务，增长幅度为45%。而本地有38%数码商家认为，要不是有电子商务平台，生意恐怕无法在疫情期间维持。
不谙电脑，如何数码化转型
为了进一步了解邻里企业如何面对数码转型的挑战，《怡和世纪》采访了一位本来对于电脑知识浅薄的邻里商家。洪专强是位于四美的富大药行老板，经营中西药品零售。在他一位熟悉电脑的弟弟的带动下，他才下定决心响应政府有关数码转型的计划。在短短一年的时间里，他整理了上千种库存药品，做好了后台的数据库（物品分类索引）。
林少彬 摄
洪老板说：“有了数据库以后，我可以同步追踪计算销量控制库存，因为以前对库存是比较盲目的。”
谈到电子支付，洪老板说：“员工经过简单培训，懂得简单操作应付顾客使用银行卡，使用Paylah等方式还钱。不过，邻里社区商店的顾客都习惯使用现金。如果说，数码化是个链条，我的上游（供应商）还保留手写发货单的大有人在；下游（顾客）虽逐渐学习应用数码化，但上了年纪的人使用的不多；至于中游（我的同行），在向商业伙伴介绍数码化经验时，常会感到力不从心。”
“很多邻里商家都说自己是小生意，花钱在数码化害怕收不回来，虽然政府是有津贴，尤其是新冠疫情打击之下，更没有信心。至于同行多数只考虑在小社区里占一席之地，再怎么数码化也没必要跨大步走。限于人力物力，邻里商店的定位和多元化跨界经营的连锁店不能相比。”
从电脑化到真正转型后，洪老板的生意逐步提升。他说：“我很欣赏政府推行的数码化能落实到邻里商店。毕竟，时至今日，许多传统老店在社区里苟且生存，也属于被边缘化被淘汰的过程。数码化是政策也是指南针，商家本身也要量力而行。好像软件也是量身定制的，不可能盲目开发。我很幸运，一来得到家人支持。二来在这里经营几十年有顾客基础。三来我自己也花了不少时间，一步步弄明白什么是数码化，才有点建树。直到现在，转型还在进行中。”
作者为独立撰稿人
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