“四脚亭”台柱林任君先生在这期写了一篇宏文，谈到新加坡推动华语规范化的一些往事，说的是“语同词”的事。不怕野人献曝，我也凑上一脚谈谈新加坡早期推动简化字的故事，说的是“书同文”的琐琐碎碎。这些陈年旧事，纯属个人的感受和观察，既没“大粒人”加持，也没甚微言大义，可读性和重要性自然无法相提并论。
我们这代“猛迪卡”族，说倒霉也可，说幸运也行，因为我们在求学阶段，刚好碰上华文繁简混用的时期，因此机缘有机会学到繁简两体。读小学的时候，课堂里教的是繁体字。这时中国已经开始实行简体字，从中国出版的课外读物难免会接触到简体字，在做作业或作文时，一不小心就会用上，老师看到一定会把它圈出来，加以扣分。简体字无形中变成了违禁品，不可随意使用。中学阶段，新加坡刚独立，问题一摞摞，无暇关注华语问题。这当儿中国实行简体字已经多年，再加上碰上“文革”，中国推出了第二批简化字，对新加坡华语圈造成的冲击不小。在中国出版物的影响下，使用简体字逐渐成为风尚。在学校里、社会上使用简体字的现象越发普遍，这段时期可说是民间自动自发的简体字使用期。
因为没有官方介入，也没有机构出来制定规范，各式各样的“简体字”不时冒出来：比如“跳舞”写成“跳午”、“世界”写成“世介”、“革命”写成“廿卩”，花样百出，令人无所适从。1968年，时任教育部长的王邦文看到简体字在学校和社会上的使用乱象百出，因此在国会中提出教育部必须介入，治理乱象，制定规范和标准，让学校和华文媒体有章可循。
出身华校的王部长，出于对华文的关心，提倡使用简体字，认识到其重要性，在当年的政治环境，堪称难能可贵，不失为有远见。1969年7月，由他责成成立的简化汉字委员会制定了《简化字表》，收入502个简体字。不知基于什么原因，其中收了自创的11个简化字，比如“信”写成“人字旁加文”、“要”写成“上又下女”等。另外也收了67个与中国《简化字总表》不同的简体字，这些都是华社民间广泛流传使用的“简体字”。这些“简体字”有些是来自于日本的简体字，有些是新马华社惯用的简体字。
《简化字总表》发表后，学校终于有表可循，既方便教学，也利于学生的学习。不过主要的华文报章并没有跟进，一方面可能担心一些老读者不能接受，另一方面，重新铸造新的铅字，所费不菲。1970年1月开始，《星洲日报》与《南洋商报》采取每周2次推出20个简体字，以渐进的方式推广简体字的应用。这些简体字试用一段时期后，问题又来了，一些语文教师以及文教界人士发现，新加坡推荐使用的简体字，与中国《汉字简化字方案》所建议使用的简体字形成两个不同的系统，容易造成混乱，也不利于学生的学习。这段时期可视为新加坡推动简体字的试用期。
1974年3月新加坡教育部出版社出版了简化汉字委员会审定的《简化字总表》，排除了11个自创的简体字，但是仍旧保留民间流行的67个简体字。另外一点就是把那些可以简化的偏旁部首一概加以简化，收集推荐使用的简体字2248个。因为在偏旁部首的简化方面，这部《总表》没法做到完整，因此，书写混乱的情况无法完全遏止。
一个方案或政策的制定，都需要在实践中不断地发现不足，不断地纠错，从中加以改进，不可能一蹴而就。1976年，简化汉字委员会发布修订本的《简化字总表》，从上述两个阶段吸取经验教训，取消67个民间流行简体字，部首偏旁的简化也一律跟中国《汉字简化方案》看齐，从善如流，从根本上解决问题，完善新加坡的简化字方案。
一部汉字的发展史，就是由繁化简的历史。简体字在新加坡的推行使用也有50年左右的历史。近来网上有一些人从意识形态出发，迷恋所谓“民国范儿”，嘲笑汉字简体化是让“爱无心”、“亲不见”、“郎不归乡”等，倘若出于说笑的段子，图博大家一笑，这倒无妨，如果刻意拿这种说法来贬低简体字，试图让人对简体字和它背后代表的政权产生厌恶之情，这显然是非愚即诬。
汉字的简化，不是“中共政治暴力干预的结果”，而是汉字发展的必然。熟读历史的人必然懂得秦始皇推动的“书同文”，无非是两千多年前以官方之力推动简化字的运动。《史记》中的<秦始皇本纪>对“书同文”有简略的记载，许慎在《说文解字》的序中解说得比较清楚：“秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作仓颉篇。中车府令赵高作爰历篇。大史令胡毋敬作博学篇。皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆也。是时，秦灭书籍，涤除旧典。大发吏卒，兴戍役。官狱职务繁，初有隶书，以趣约易，而古文由此而绝矣。”
所谓“或颇省改”，据段玉裁注释：“省者，省其繁重；改者，改其怪奇。”秦始皇的“书同文”无非是去繁就简的文字改革：把大篆改为小篆，再把小篆化为隶书。
汉字改革从来不是新鲜事，也不是肇始于中共，早在清末的1892年，一位曾到新加坡学习英文的文人卢戆章就提出“切音新字”，自此之后，各种以拼音文字取代汉字或者提倡简体字的方案层出不穷。1920年，语言学家钱玄同就在《新青年》发表文章，主张推广简体字。1935年8月21日，民国政府教育部公布《第一批简体字表》，并在小学课本推行，嗣后，由于考试院院长极力反对，简化方案被暂时搁置。
简体字也不是凭空杜撰，它或是古代的“异体字”，或是民间流行的“俗字”。笔者喜欢浏览古地图，特别是东南亚的，更是不会放过。年前新加坡国家图书馆展出古地图，其中一幅《雪尔登中国地图》，是此次展览的镇馆之宝。根据研究，此幅地图是十七世纪初，由川行东南亚的福建海商绘制。值得一提就是地图上标示的东南亚地名，用了不少今天我们习以为常的简体字，比如暹罗国、万老高、楼里、丁机宜、旧港、猫离、巴里野蛮等，其中只有亚齐写成“亚”，用了与日本相同的简体字，还有就是“暹罗国”的“国”写成“囯 ”。
从这些四百多年前华人海商使用的“俗字”，对照今天使用的简体字，我们看到一脉相承的脉络，说明汉字的发展沿革，是一种漫长渐进的过程。
2006年3月24日，联合国宣布从2008年起，全面使用简体字，不再繁简两体并用，这无疑是国际社会对汉字“书同文”的积极回应。
作者为文史写作者
Comentarios