无知的来源
2019年底2020年初突如其来新冠肺炎病毒（SARS-CoV-2）入侵，当时人们没有防疫新冠肺炎病毒的准备；没有疫苗，没有药物，更没有抗体来预防病毒的感染，只能采取各种各样免受感染的预防措施；包括戴口罩，勤洗手，减少接触，相互隔离，学校停课，避免社区活动，市场严格管制，甚至以封城等等来阻止病毒传播的途径。因为这种种的预防措施，三年来许多人不单减少了新冠病毒的感染，也避免了被许多其他呼吸气道病毒，包括普通感冒，季节性流行性感冒，合胞病毒（RSV）等等的侵击。
参阅世界卫生组织传染病的报告，这确实与严格预防管控新冠病毒的感染有关；在2020-2022年间，平时容易感染人上呼吸气道的季节性与非季节性的病毒，包括鼻腔病毒，腺体病毒，合胞病毒，普通感冒，流行性感冒等等（Rhinovirus, Adenovirus, RSV, Common-Cold virus, Influenza etc.）的感染率都有显著下降。流行性感冒是季节性的呼吸器官的疾病；数十年来，南北大陆的人们都习惯了在气候转凉前，接种流感疫苗来预防流行性感冒病毒的侵袭。可是在2020年直至2021年底，无论在有或没有接种疫苗的人群里，流行性感冒病例都全面性的下降。可是到了2022年初，当新冠病毒开始演变成“温和”的Omicron BA-1 /BA-2病毒时，因为人们开始放松了对新冠病毒的防疫措施，反而引起其他呼吸器官病毒的感染浪潮；流行性感冒的病症似乎变得更加恶劣，病毒感染的病例有大幅度的增加，这种现象继续了2-3 个月，根据欧美流行病学的报道，流行性感冒病例开始出现往下反转的趋势，似乎返回到类似新冠疫情前的流行病例状态。这种现象隐示着病毒感染引起疫情严重的程度与人的免疫力有着密切的关系。人对抗病毒的免疫记忆力，是会随着人与病毒接触机会的多寡而改变的。
对疫情严格的管控虽然能减少新冠病毒及其他呼吸道病毒的感染，可是，在管控前余留在循环系统曾经与病毒接触过有对抗多种病毒经验的免疫细胞，随着时间的改变，会渐渐退化；在血液中也被新的免疫细胞所取代。新的免疫细胞由于少与或者未曾与病毒接触过，对病毒不免有陌生之感，不像在疫情前，每当与病毒接触，旧的免疫细胞即能瞬间激活起免疫记亿力，产生抗体来反击病毒的入侵。新的免疫细胞需要在接触到病毒后一些时间，才能有免疫反应。这就是何谓“免疫的天真（Immune Naive）”的由来。
新冠疫情延续的三年里，SARS-CoV2病毒产生了无数次的突变，最初，每有一重要的突变，病毒都同时同步的增加其对人们的感染及杀伤力度（Infectivity and Disease Severity）。可是到了2022 年由于Omicron系列病毒的杀伤力变得温和，给人们产生了与新冠病毒共存的愿望，许多国家因此也放弃了严格的防疫措施。可是，松懈防疫措施正是处于人对抗病毒记忆力低落的时候，血液中旧的有免疫记忆力的免疫细胞己经被新的无知的免疫细胞所取代，这时候是最有利于新冠病毒及多种其他普通病毒对人类感染的时机；例如从2022年9月份开始，北美及欧洲各国都面对了三大呼吸气道病毒（新冠病毒Omicron，流行性感冒Influenza A与B，及合胞病毒 RSV）同时的侵击。
RSV合胞病毒对初生婴儿恶劣的伤害
RSV合胞病毒本为良性，呼吸气道普通感冒（Common Cold）的病毒。感染的对象以小孩，老年人及免疫力低落及有基础病患者为主。一般上小孩子到了两岁以上以及小学生都曾经受过RSV 合胞病毒的感染；超过80%的成年人都会有对抗合胞病毒的抗体及免疫记亿性细胞的存在。初生的婴孩由於免疫系统尚未完整发育成熟，体内对抗合胞病毒的抗体是依赖母体在分娩前三个月内由脐带传递而获取的母婴免疫。
RSV 合胞病毒的感染平常是止于上呼吸气道。可是对于那些未到满月提早分娩的婴孩，由于没有充分获得母婴抗体，或者年老免疫力欠佳者，合胞病毒的感染则容易延伸到下呼吸器官，引起气管炎，支气管炎及肺炎，甚至造成死亡。
病理学家R. Pickles, and J.P. DeVincenzo（J. Pathology, Oct 2014）, 指出：合胞病毒对提早分娩或没获得母婴抗体的婴孩的感染，可引起严重的病变。
图1a：由组织培养技术的观察，病毒感染的细胞融合周边健康的细胞形成多核巨细胞。
图1b：受到病毒感染的细胞，通过病毒融合蛋白直接融合周边健康的细胞，形成多核巨细胞。Credit; viralzone.espasy.org
初生婴儿的呼吸微支气管结构非常微小，管内表层是由纤毛细胞及非纤毛细胞组成，这两种细胞都能被合胞病毒感染，纤毛细胞主要的功能是清除气管中的粘液杂物协助氧气的流通，因为受到感染，纤毛细胞可能就失去了清除杂物的功能，败死并脱落到小气管中；非纤毛性的细胞也同样会因为病毒感染而改变了其细胞膜的粘融性，很容易与邻近众多其他健康的细胞溶合，形成多核巨细胞体（Multinuclear Syncytial Cells），（见图片1a/1b，图2)，然后弹出到小支气管中，与死亡的纤毛细胞及支气管中的粘液混合，阻塞婴孩微细的支气管，切断氧气来源，增加窒息致命的可能性。
图2：被合胞病毒感染而形成的多核巨大细胞，脱落（绿箭头）阻塞微小支气管，造成哮喘与肺炎（credit; Pickles and DeVincenzo).
“免疫力的无知”由母体传递到初生婴孩
三年来孕妇戴口罩，严格遵守防疫措施，回避了许多普通感冒病毒，尤其是合胞病毒RSV的感染，致使母婴免疫中短缺了抗拒合胞病毒的抗体，分娩后的婴儿在没有先天抗体的保护下，是很容易受到合胞病毒的恶劣伤害的。 (图3）
图3：(Image credit; Nurses-labs, 11/02/2021, M Bellez
“免疫力的无知”可以是短暂的现象，但对没有母婴抗体的婴孩可能造成非常恶劣的伤害。通常人体受到病毒感染痊愈后，免疫系统会自然的恢复免疫记忆力。
作者为加拿大华裔资深微生物医学博士
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